Laurent Amiot naît à Québec en 1764, et au terme d'un premier apprentissage séjourne à Paris durant cinq ans, juste avant la Révolution française, afin de parfaire sa formation artistique. Il revient dans sa ville natale au printemps 1787, au fait des dernières tendances stylistiques européennes, maîtrisant l'art de la composition et détenteur d'une technique solide. Il ouvre un atelier dans la vieille ville dès l'année suivante, inaugurant une pratique féconde qui s'étend sur cinq décennies. Avec Laurent Amiot, l'orfèvre se redéfinit d'artisan à artiste : l'orfèvrerie est dorénavant un art.Ce catalogue illustré, renfermant les quelque 80 oeuvres exposées, est publié à l'occasion de la présentation de la première rétrospective consacrée à l'artiste. Trois chapitres valorisent le rôle fondamental de la contribution d'Amiot au développement de l'art au Canada. Les deux premiers scrutent sa formation, sa pratique, le fonctionnement de l'atelier, le rôle des collaborateurs et la dynamique avec les mécènes. Le troisième analyse l'oeuvre, tentant de faire progresser la connaissance intime de la société qui l'a vu éclore.

Tour à tour, le regard se porte sur l'orfèvrerie cultuelle, domestique et commémorative, expressions qu'Amiot a contribué à définir brillamment. Une bibliographie et un index complètent l'ouvrage.