In den Jahren 1934/35 reiste Annemarie Schwarzenbach mehrmals nach Vorderasien, wo sie zeitweise bei Ausgrabungen in Syrien und Persien mitarbeitete. Uber ihre Erfahrungen im Orient schrieb sie mehr als ein Dutzend Erzahlungen. In vielen dieser Geschichten werden Schicksale von Europaern und Amerikanern beschrieben, die ihre Heimat aus Abenteuerlust oder aus politisch-sozialen Grunden verlassen haben. Im Orient erwartet sie jedoch keine marchenhafte Welt; der Schatten der Nazis reicht bis dorthin, und die gesellschaftlichen Probleme sind unubersehbar.