Considerat unul dintre cele mai reusite romane ale lui Shusaku Endo, Samuraiul surprinde momentul persecutiei crestine in Japonia, povestind si aventurile primilor japonezi ce pasesc in Europa. Dintre emisarii trimisi de Japonia in 1613 pentru tratative fac parte un misionar franciscan stabilit in Japonia - un personaj ambitios, care spera sa obtina o serie de privilegii pentru a-si infiinta propriul ordin la intoarcerea in tara - si samuraiul Rokuemon Hasekura. Calatoria, dificila, primejdioasa si foarte lunga, se dovedeste a fi un esec. Deznadajduit, samuraiul Rokuemon afla sprijin si consolare doar in fata unui dumnezeu crestin caruia nu stie daca i se va inchina vreodata.